Trump Menuju Korsel Cari Kepastian Investasi Raksasa $350M
Presiden AS Donald Trump menuju Korea Selatan pada hari Rabu (29/10) untuk pertemuan berisiko tinggi dengan mitranya Lee Jae Myung, karena para pemimpin berusaha untuk menuntaskan rincian janji investasi $350 miliar yang menjadi inti dari kesepakatan perdagangan penting antara kedua negara.
Korea Selatan adalah perhentian terakhir dalam tur tiga negara Trump melalui Asia, saat para pemimpin berkumpul untuk KTT Kerja Sama Ekonomi Asia-Pasifik di kota selatan Gyeongju. Pertemuan presiden AS dengan Lee berfungsi sebagai hidangan pembuka sebelum hidangan utama hari Kamis: pertemuan puncak penting dengan pemimpin Tiongkok Xi Jinping.
Gedung Putih telah berupaya memberikan momentum bagi Trump dengan menandatangani serangkaian pengumuman ekonomi dan militer dengan mitra-mitra utama AS di seluruh kawasan. Namun hubungan dengan Korea Selatan telah menggarisbawahi kesulitan dalam mengubah ambisi itu menjadi hasil nyata.
Sementara AS dan Korea Selatan mengumumkan kesepakatan perdagangan awal pada bulan Juli, negosiasi yang berlarut-larut antara kedua ekonomi telah berlarut-larut selama berbulan-bulan. Rincian penting, termasuk komposisi janji investasi Korea Selatan, masih belum terselesaikan.
Sebaliknya, AS dan Jepang mencapai nota kesepahaman tentang janji serupa pada awal September dan meluncurkan rincian awal beberapa proyek yang sedang dipertimbangkan pada hari Selasa. Hal ini membuat Seoul tampak seperti sekutu yang lebih enggan, sementara produsen mobilnya jelas dirugikan dalam hal tarif dibandingkan dengan negara tetangganya di Asia.
Korea Selatan membayangkan kombinasi investasi langsung, pinjaman, dan jaminan untuk paket tersebut, sementara Trump telah berulang kali mengatakan bahwa Seoul harus menjadikan investasi tersebut sebagai pembayaran "dimuka".
Lee, dalam sebuah wawancara yang diterbitkan awal pekan ini, mengatakan masih terdapat kesenjangan substansial di antara kedua belah pihak.
"Metode investasi, jumlah investasi, jangka waktu, dan bagaimana kami akan berbagi kerugian dan membagi dividen — semua ini masih menjadi poin-poin yang diperdebatkan," kata Lee.
AS, di sisi lain, telah berusaha untuk mengecilkan perbedaan pendapat tersebut. Menteri Keuangan Scott Bessent mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa perundingan itu "sangat dekat" sementara mengakui bahwa kesepakatan akhir tidak akan selesai selama kunjungan Trump.
Presiden dan Perwakilan Dagang AS Jamieson Greer telah menunjuk pada pengumuman yang direncanakan mengenai pembuatan kapal sebagai bukti bahwa kedua belah pihak hampir mencapai konsensus.
"Korea memiliki rencana besar untuk berinvestasi dalam pembuatan kapal AS bahkan lebih dari yang telah mereka lakukan," kata Greer. "Dan mereka sedang berbicara sekarang, terus terang, tentang bagaimana menerapkan investasi Korea di Amerika Serikat dengan cara terbaik."
Janji investasi itu adalah inti dari kesepakatan perdagangan yang lebih luas antara AS dan Korea Selatan, yang akan membatasi tarif AS atas barang-barang Korea sebesar 15%. AS mencapai kesepakatan terpisah untuk janji investasi sebesar $550 miliar dengan Jepang, dengan produsen mobil di negara itu sekarang menghadapi pungutan sebesar 15%. Namun, tanpa kesepakatannya sendiri, produsen mobil dan suku cadang mobil Korea Selatan akan tetap menerapkan tarif ekspor ke AS sebesar 25%, bukan 15%, sehingga mereka berada pada posisi yang kurang menguntungkan dibandingkan para pesaing Jepang. Penundaan dalam mencapai kesepakatan menunjukkan bahwa versi Korea mungkin lebih rinci daripada yang disepakati untuk negara tetangganya.
Korea Selatan telah lama menikmati tarif nol untuk ekspor mobil ke AS berdasarkan perjanjian perdagangan bebas, sementara Jepang menghadapi pungutan sebesar 2,5%, tetapi kini berisiko kehilangan keunggulan tersebut. Para pemimpin dari Seoul telah mengisyaratkan komplikasi tersebut kepada para pejabat AS, termasuk Trump, tetapi sejauh ini mereka tidak menanggapi kekhawatiran tersebut.
Para pejabat Korea telah bekerja keras untuk mendekati pemerintahan Trump, termasuk pertemuan akhir pekan lalu yang mempertemukan para taipan papan atas Seoul untuk bermain golf bersama Trump di perkebunannya di Mar-a-Lago. Para petinggi konglomerat Korea Selatan, termasuk Hyundai Motor Co., SK Inc., dan Hanwha, bergabung dalam acara golf Mar-a-Lago, bersama dengan para pemimpin bisnis dari Jepang dan Taiwan, menurut Yonhap dan media Korea Selatan lainnya.
Perusahaan Korea Selatan termasuk di antara investor asing terbesar di AS, yang memperluas pabrik kendaraan listrik dan semikonduktor sekaligus membantu menghidupkan kembali industri pembuatan kapal Amerika. Namun, aktivitas investasi tersebut juga menghadapi hambatan lain, karena bisnis-bisnis di negara itu telah terjerat dalam penegakan hukum imigrasi yang semakin ketat oleh pemerintahan Trump.
Penggerebekan pada bulan September terhadap pabrik baterai listrik Hyundai dan LG Energy Solution Ltd. yang sedang dibangun di Georgia mengakibatkan lebih dari 300 pekerja Korea Selatan ditahan di tengah tuduhan bahwa mereka bekerja di AS secara ilegal. (Arl)
Sumber: Bloomberg.com
