Maduro Bantah Semua Tuduhan, Caracas Panik Atur Ulang
Mantan Presiden Venezuela Nicolas Maduro mengaku tidak bersalah pada hari Senin (5/1) atas tuduhan narkotika setelah penangkapan mengejutkan Presiden Donald Trump terhadapnya mengguncang para pemimpin dunia dan membuat para pejabat di Caracas bergegas untuk mengatur ulang strategi.
"Saya tidak bersalah. Saya tidak bersalah. Saya orang baik. Saya masih presiden negara saya," kata Maduro, 63, melalui seorang penerjemah, sebelum dipotong oleh Hakim Distrik AS Alvin Hellerstein di pengadilan federal Manhattan.
Istri Maduro, Cilia Flores, juga mengaku tidak bersalah. Sidang berikutnya ditetapkan pada 17 Maret.
Puluhan demonstran, baik pro- maupun anti-Maduro, berkumpul di luar gedung pengadilan sebelum sidang setengah jam tersebut.
Di dalam, saat ia berdiri dengan borgol di pergelangan kaki dan mengenakan pakaian penjara berwarna oranye dan krem, Maduro menyatakan bahwa ia telah "diculik" dan tetap menjadi presiden Venezuela. Ia mendengarkan penerjemah melalui headphone saat Hellerstein meringkas dakwaan.
Maduro dituduh mengawasi jaringan perdagangan kokain dengan kartel narkoba internasional dan menghadapi empat dakwaan pidana: terorisme narkoba, konspirasi impor kokain, dan kepemilikan senapan mesin dan alat peledak.
Maduro telah lama membantah tuduhan tersebut, mengatakan bahwa itu hanyalah kedok untuk rencana imperialis atas cadangan minyak Venezuela yang kaya.
Pengacara pembela Maduro, Barry Pollack, mengatakan ia mengantisipasi litigasi yang besar dan kompleks atas apa yang disebutnya sebagai "penculikan militer" kliennya.
PENGGANTI DILANTIK
Beberapa jam kemudian di Caracas, wakil presiden Maduro, Delcy Rodriguez, dilantik sebagai presiden sementara Venezuela dengan kata-kata dukungan untuk Maduro tetapi tanpa indikasi bahwa ia akan melawan langkah AS tersebut.
Sebuah penilaian intelijen AS baru-baru ini menentukan bahwa Rodriguez akan berada di posisi terbaik untuk memimpin pemerintahan sementara selama ketidakhadiran Maduro, dan menemukan bahwa tokoh-tokoh oposisi seperti pemenang Hadiah Nobel Perdamaian Maria Corina Machado atau mantan kandidat presiden Edmundo Gonzalez akan kesulitan mendapatkan legitimasi, demikian laporan Wall Street Journal, mengutip orang-orang yang mengetahui laporan rahasia tersebut.
Ketika ditanya oleh Reuters tentang laporan tersebut, juru bicara Gedung Putih Karoline Leavitt mengatakan, "Presiden dan tim keamanan nasionalnya membuat keputusan realistis untuk akhirnya memastikan Venezuela selaras dengan kepentingan Amerika Serikat."
Meskipun banyak aktivis anti-Maduro mengira ini akan menjadi momen mereka, Trump tampaknya telah mengesampingkan oposisi Venezuela untuk saat ini. Sebaliknya, ia mengisyaratkan bahwa Rodriguez bersedia bekerja sama dengan Washington.
Leavitt mengatakan kepada Fox News bahwa Menteri Luar Negeri Marco Rubio "terus-menerus berkorespondensi" dengan pemerintahan Maduro yang tersisa, dan bahwa Washington mempertahankan "pengaruh" atas Caracas.
Di Caracas, para pejabat senior dari pemerintahan Maduro yang telah berkuasa selama 13 tahun tetap memimpin negara penghasil minyak Amerika Selatan berpenduduk 30 juta jiwa itu, bergantian antara sikap menentang yang penuh amarah dan kemungkinan kerja sama dengan pemerintahan Trump.
Penilaian intelijen menyimpulkan bahwa Rodriguez termasuk di antara sedikit pemimpin Venezuela yang mampu menjaga ketertiban, bersama dengan menteri dalam negeri dan menteri pertahanan, dalam pemerintahan yang didominasi oleh lawan ideologis AS, kata Wall Street Journal.
Trump mengatakan kepada NBC News bahwa AS tidak berperang dengan Venezuela, melainkan, "kita berperang dengan orang-orang yang menjual narkoba."
AS perlu membantu mengatasi masalah negara Amerika Selatan itu sebelum pemilihan umum baru, kata Trump, menyebut jangka waktu 30 hari untuk pemungutan suara tidak realistis.
"Kita harus memperbaiki negara ini terlebih dahulu. Anda tidak bisa mengadakan pemilihan umum. Tidak mungkin rakyat bisa memilih," kata Trump kepada NBC. (Arl)
Sumber: Reuters.com
